利用半透膜或選擇透過性離子交換膜使溶液中的溶質由高濃度一側通過膜向低濃度一側遷移的過程。這種過程是以濃度差為動力，也稱之為濃差滲析或自然滲析。

滲析膜由離子交換樹脂、粘合劑及其他輔助材料合成，滲析膜按照活性基團分類可以分為陽離子膜、陰離子膜和特種離子膜，按照膜的結構分類可以分為異相膜、均相膜和半透膜。

擴散滲析膜回收酸/堿的原理，是用一張陰離子/陽離子均相膜隔開成滲析室和擴散室，采用逆流操作，在膜的兩側分別通入廢酸/堿液，以及接受液（自來水或純水）時，廢液側的酸/堿/鹽的濃度遠高于水的一側，根據(jù)擴散滲析原理，由于濃度梯度的存在，廢酸/堿及其鹽類有向擴散室滲透的趨勢，但膜對離子具有選擇透過性，故在濃度差的作用下，廢酸/堿的陰/陽離子會被吸引而順利的透過膜孔道進入水的一側。同時根據(jù)電中性要求，也會夾帶陽/陰離子，由于H+/OH-的水化半徑比較小，電荷較少；而金屬鹽離子的水化半徑較大，電荷較多，因此H+/OH-會優(yōu)先通過膜，這樣廢液中的酸/堿就會被分離出來。

它廣泛地用于各種排放廢酸/堿的領域：如鋼鐵工業(yè)、鈦白粉工業(yè)、濕法冶銅工業(yè)、電鍍業(yè)、化成箔、稀土工業(yè)及其他有色金屬冶煉業(yè)等。